米埔自然保護區重開

米埔自然保護區重開

世界自然基金會今日宣布，米埔自然保護區將於2月27日重開。漁農自然護理署證實，在過去21天，保護區3公里範圍內再無發現其他H5個案。今年2月6日，保護區內發現一隻蒼鷺(Ardea cinerea)屍體，證實對H5N1測試呈陽性，本會因此關閉21天作預防措施。

米埔目前已接獲12個導賞團於重開後的參觀申請，內容有參觀觀鳥屋、傳統基圍、木橋、教育中心等，欣賞國際馳名的米埔濕地美景，當中包括於27日舉辦的「千鳥千覓」導賞團，親歷逾千隻雀鳥鸕鶿、白鷺、蒼鷺於同一個基圍覓食的壯觀場面。每年三月是米埔觀鳥的好季節，參觀人士可以在米埔看到數以千計的越冬水鳥，包括逾300隻全球瀕危的黑臉琵鷺，同時可以欣賞到剛開始的候鳥春天遷徙。

世界自然基金會重視任何保護公眾安全的預防措施。不過，政府目前對米埔的關閉政策，即在保護區半徑3公里範圍內證實發現H5個案即封閉米埔，與於其他公眾地方如市區內公園，發現帶有H5N1病毒雀屍的處理手法並不一致。

作為一個負責任的組織，本會視公眾的安全為首要考慮因素，但同時希望政府的關閉政策更為合理。現有政策根據有關家禽市場而不是野鳥的國際指引而制定，本會多次因為發現單一帶有H5N1病毒的雀屍而關閉，會令公眾誤以為米埔是一個對人類構成威脅的地方。

米埔保護區經理施百納表示：「米埔這次關閉是因為在保護區3公里範圍內發現帶有H5N1的雀屍，這項因發現零星帶H5N1雀屍而須封閉的規定經已過時。政府數據顯示，每年全港不同地方都會發現零星帶有H5N1雀屍，每年的情況大致相同。人類與禽鳥在米埔自然保護內有潛在接觸的機會，相較雀鳥市場、家禽市場及公眾公園低很多，因為野鳥天性會避開人類，因此公眾在米埔所受到的威脅極之低。」

政府這項關閉政策，令保護區於過去五年內，第五次關閉，然而本會尚未就損失獲得任何賠償。本會要求香港政府的H5N1專家小組盡快檢討並修訂現有關閉準則，確保政策的推行一致、公開。

2009年2月26日
WWFHK